A visit to the vineyard

It is almost 10 o'clock... The day looks good, we booked a visit of the Sylla vineyard. As Luberon fans, we wanted to know more about the wine of this region.

At the cellar, a small group gathers with quietly in the hall. Geneviève greets us with a large smile "We're going to meet Raymond Hugues and his daughter Patricia in Saint-Saturnin-lès-Apt, follow me! "

A convoy is organized on the pretty road that leads to the village, stronghold of the terroir of the Sylla wines. We arrive in a small organically grown land, adjoining the Château Bourgane with the song of the cicadas, full with enthusiasm.

Geneviève then takes over and presents herself as the director and winemaker of Cave Sylla for over 20 years now...

Then, Patricia and Raymond, with a typical authentic accent, tell about their work, their job, their passion: to grow vine and make wine.

Seasons, terroirs, practices, techniques: all is explained as questions come from our admiring little group, both surprised and amazed by so much will and self-sacrifice that the winegrower needs to face multiple issues...

An original restaurant concept

And the best is for the end: to have lunch in the middle of bottles and an initiation journey and pairing of the best local wine/cheese/cold meats. A simple but effective idea to test a wide range of wines with special character!

One Saturday morning in Apt...

Every Saturday, since the twelfth century, it is summer even in the heart of winter. The market begins on the Bouquerie and never ends; it occupies and crosses the whole old town.

"Apt, little town, big barat", said Remerville. In the past, clothes and canvases were sold in the main street and on the banks of the Calavon, the produce of the Earth, Place du Septier, Place du Postel and near the Cathedral. In the 17th century, the livestock market was held either at the Porte de la Bouquerie or at Saignon gate, so as not to harm either the top or the bottom of the city.

Today, at the height of the season, over 300 exhibitors, from all over the South, invest the city. Some even expose from father to son.

In the Summer season, it looks like a riot. People want to see and taste everything. Lured by the perfumes, attracted by the colors, one does not resist the creamy cheeses, the salty olives, the heady wines. The abundance of fruits and seasonal vegetables, strawberries, melons, garlic and tomatoes with generous colors and scents exalts the senses. More intimidating is the truffle stand where word is quieter and where the precious "rabasses" are exchanged in the winter. We owe to the goats the delicious cheeses of the country, the breeders are scattered in the alleys. The flower market flourishes at the end of the old town with lavender, aromatic plants and romantic bouquets of dried flowers. All the crafts are scattered along the main street: fabrics of Provence, "boutis" and "indiennes", precious or exotic objects, colored pottery and glazed earth, jewels and colored hats.

On the market, Earth's resources occupy a place almost as important as gesture and speech. People talk a little and sometimes a lot, people touch with the eyes, and weigh the fruits, while the tablecloths swell under the Mistral.

It is here that the Provencal art of speech takes all its meaning. It is a privileged moment to taste local culture: a weekly rite where the whole Luberon can be found. People come from the villages, from the "plateau d’Albion", from the Alps and elsewhere. Early in the morning, it is mainly the Aptesians who roam the streets. Later, the inhabitants of the villages join them and a little before noon, at the time of the “apéritif”, here come the people on holiday.

The peaceful invasion of the colorful and fragrant stalls brings everyone together as  Apt market weaves a unique link between tradition and modernity. In 1996,  Apt Market was designated "one of the 100 most beautiful markets in France".

Famille de vignerons

Sylla est une grande famille de vignerons avec plus de 110 viticulteurs : ne dit-on pas que l'union fait la force ? Ensemble, sur le lieu-dit Sylla à Saint-Saturnin-lès-Apt et également réparti sur 14 communes du Pays d’Apt, ils cultivent, vinifient et commercialisent leurs vins.

Dans un environnement préservé, réserve de Biosphère, le vignoble de Sylla bénéficie de conditions particulières et uniques, “Les Classiques”, “Les Parcellaires”, “Les Micro Cuvées” ou encore “Les Domaines” sont élaborés avec finesse et savoir-faire, en AOP Luberon et Ventoux, en viticulture biologique certifiée Ecocert et raisonnée certifiée Agriconfiance et Haute Valeur Environnementale. 

Une cave en ville

La Cave de Sylla trône fièrement dans l’environnement urbain d’Apt depuis 1925 au pied de l’ancienne voie de chemin de fer, aujourd’hui véloroute.
Bientôt centenaire, la Cave a su innover et porter haut et fort les valeurs de son terroir et de ses vins.

Partagez des expériences uniques dans cette cave familiale.

Un large choix de fruits confits

C’est le moment gourmand de mes vacances ! Je repère tout de suite la table de dégustation. Tous les produits peuvent être testés avant achat en direct de la fabrique ! Et il y en a des quantités : melons, pêches, clémentines, poires, abricots… Tous les fruits peuvent être confits. Il y aussi des pâtes de fruits, des cerises Amarena, des nougats, des calissons, des pépites pour agrémenter les préparations, mais qui se laissent croquer tout en douceur (c’est bon aussi pour la gorge !).

Un samedi matin à Apt

Tous les samedis, depuis le XIIe siècle, c’est l’été, même au cœur de l’hiver. Le marché commence place de la Bouquerie et n’en finit pas ; il occupe et traverse toute la vieille ville.

Des étals colorés et parfumés

Aujourd’hui, au plus fort de la saison, plus de 300 exposants, originaires de tout le Midi, investissent la ville. Certains exposent même de père en fils.

En saison estivale, la foule est partout s’affairant pour tout voir et tout goûter. Alléchée par les odeurs, attirée par les couleurs, elle ne résiste pas aux diverses variétés de fromage de chèvre, d’olives et de vins enivrants du Luberon. L’abondance des fruits et légumes de saison parmi lesquels tomates aux couleurs et parfums généreux, fraises, melons, ail… exalte les sens. Le marché aux fleurs s’épanouit aux extrémités de la vieille ville avec la lavande, les plantes aromatiques et les bouquets romantiques composés de fleurs séchées. Le long de la rue principale les artisans exposent une production hétéroclite : tissus de Provence, boutis et indiennes, objets précieux ou exotiques, poteries colorées et terres vernissées, bijoux et chapeaux colorés…

Le marché d'Apt : un art de vivre

C’est ici que l’art provençal de la faconde prend tout son sens. C’est un moment privilégié pour goûter à la culture locale : un rite hebdomadaire où se retrouve tout le Luberon. On descend des villages, du plateau d’Albion, des Alpes et d’ailleurs. Tôt le matin, ce sont principalement les Aptésiens qui arpentent les ruelles. Plus tard, les habitants des villages les rejoignent et un peu avant midi, à l’heure de l’apéritif, arrivent les vacanciers.

Malgré cette invasion pacifique autour des étals colorés et parfumés tout le monde s’accorde. Le marché d’Apt tisse un lien unique entre tradition et modernité. En 1996, le Marché d’Apt est désigné « l’un des 100 plus beaux marchés de France ».

La distillerie des Agnels sur le plateau des Claparèdes

Dans tout le Luberon, seul le Pays d’Apt cultive la lavande. Alors, j’ai profité  de tout un mois dans le "grand bleu" ; le lavandin en basse altitude, la lavande fine sur les hauts plateaux, … La floraison commence mi-juin pour se terminer vers la fin du mois de juillet.

En direction de Buoux, près des Claparèdes, la distillerie des Agnels accueille les curieux. Sur le plateau, le paysage a des allures de jardin ordonné, des stries bleues, mauves, violettes. Une véritable vue thérapeutique, apaisante et relaxante. Aussi, on appelle la lavande le "couteau suisse" de l'aromathérapie, tellement ses vertus sont nombreuses. Les Romains déjà, répandaient son essence sur le linge et en parfumaient leurs bains.

En avançant le long d’une rangée bien rectiligne, tous mes sens se sont éveillés. La couleur répond au parfum, … et les sons, … C’est un véritable Eden pour les insectes ; on entend les abeilles récolter !

De la lavande à l'huile

Lorsque j’ai vu l’huile essentielle couler devant mes yeux, j’ai réalisé que derrière la beauté des champs de lavande se cachent tout un savoir faire, une tradition d'exploitation et des familles qui entretiennent les paysages pour notre plus grand bonheur.

Après la visite, en compagnie de Véronique Agnel, la cinquième génération de lavandiculteurs passionnés, j’ai goûté un thé lavande et j’ai développé mon « nez » en testant les différentes huiles essentielles en vente à la boutique.

Parfums, produits cosmétiques ou gourmands, la lavande est un souvenir « essentiel » qui m'accompagne chez moi.